“允欽，你有沒有想過，倘若你是人族而非水族，你的未來遠不止如此？
”

　　“黃河大總管，根本不應該是你的終點。
”

　　“孤本想以治河之功，為你釋枷。
沒想到反而為你加鎖。
孤亦不曾被真正信任，你也不免被仔細提防。
”

　　“你是否會覺得不甘心？
”

　　“把你留在宮中，不是為了約束，不是阻你前程，而是為了保護。
有一天你會懂。
”

　　“不要怨。
弱者的懷恨，也是屠戮的理由。
”

　　“天上銀河，地上長河。
允敬理想，福昭河漢。
你是最年輕的水族絕巔了，立你在此，即為德碑，福允欽這三個字，即是水族旗幟，你有責任予未來的水族以希望。
”

　　“希望它不會讓你覺得太沉重，但無論怎樣，你都要向前走。
”

　　“允欽，孤對不住你。
”

　　“陛下何出此言？
”

　　是啊，何出此言呢？

　　福允欽像一條已經風乾的肉，搖搖晃晃地吊在那裡。

　　過往與龍君的那些對話，是最後的清泉，流動在他逐漸乾裂的海床——他的腦海空空。

　　直到龍君卷起長河波瀾，沖擊古老九鎮，他才知道那一聲“對不住”，是從何而來。

　　可他多想告訴龍君，他無怨！

　　可龍君已不可能再聽聞。

　　他是龍君之臣，他亦視龍君如父。

　　他的一身藝業，皆龍君所授。
他的言行舉止，皆從與龍君。

　　他多想讓龍君知道，他還相信。
他相信龍君的理想，相信有那樣一個燦爛未來，它並不可笑——可龍君永遠聽不見了。

　　可他真的還相信嗎？

　　他相信的龍君已經化作劫灰一捧。

　　龍君相信了數十萬年的理想，並沒有真的把世間照亮。

　　他真的還能相信嗎？

　　“……祂背棄了人族，也放棄了水族！
”

　　南天師應江鴻的聲音，十分有力的轟擊耳鼓。

　　天鼓醒愚夫。

　　福允欽消散在渾噩中的意識，又緩慢地聚攏回來。

　　但他沒有睜眼。

　　他當然不同意應江鴻所說的每一個字。
他當然有太多想為龍君而言的心聲。

　　當然也隻是心聲了。

　　說出來徒然叫人發笑。

　　還有必要解釋嗎？

　　有人會聽嗎？

　　“……誠為天下水族誡之，以警叛心！
”

　　也好。

　　福允欽想，也好。

　　這世道沒有什麽問題，有病的是龍宮自己。

　　就以我福允欽，為天下水族誡吧！

　　往後不必再期待。

　　千萬不要再……相信。

　　不要再有不切實際的幻想。

　　水族隻能靠水族自己！

　　他在這個時候，反倒放開耳識，放開耳識一個個地去傾聽。
那一聲聲，“無異議”，向他宣告所謂的“人間”。

　　他在這個時候，反倒睜開眼睛，睜開眼睛看這個世道，到底是怎樣一副往時不曾看清的模樣。

　　然後他就聽到了那一聲，“且等一等。
”

　　然後他就聽到了那一聲……“我有異議”。

　　然後他那雙布滿血絲的極度疲憊的眼睛，就在逐漸散開的恍惚中，擊穿了無數模糊的畫面，清晰地看到了那個人——

　　那人站在看臺之上，最後排的位置。

　　那是一個年僅二十九歲，但已經萬界傳名的年輕人。

　　他拔身直脊地站在那裡，青冠黑發，腰間仗劍。
極平靜地迎接著所有的眼神，仿佛並未說出什麽石破天驚的話語。

　　眉眼當然已經不青澀了，但那樣理所當然，那樣理直氣壯……理直便可氣壯嗎？

　　福允欽恍惚想起當年。

　　很多人都知道。
每屆黃河之會召開前，都是他這個黃河大總管，和景國那邊負責測量水位的人，校準黃河水訊。

　　很多人都不知道，每屆黃河之會召開的時候，他也都在場。

　　隻不是以黃河大總管的身份。

　　而是作為長河龍君唯一的“臣”，在六合之柱旁值衛。

　　當然他須低調斂息，作普通侍衛的裝扮，舉著一桿沒有旗面的旗，十分不起眼地站在哪裡。
恐怕每個路過的人，都以為他是個耍棍的，是某個不知名小國的衛士。

　　他自認為是代表水族，在觀河臺立崗。

　　但水族也無天驕登臺，自然並不允許掛旗。

　　事實上除了敖舒意之外的水族，從不被允許走上觀河臺。
福允欽這個黃河大總管，也隻能在水中。
他管的是黃河河段呢，觀河臺在河岸。

　　敖舒意自己也極力避免有什麽讓人族誤會的舉動，基本上隻有在黃河之會舉辦期間，才會降臨這麽一次，坐到六合之柱所圍的場內。

　　福允欽能值衛在外，都是他自己一再爭取的結果——

　　那時候他還很年輕，對未來有許許多多的想象。
他說龍君與人君坐於觀河臺，人君甲士如林，儀仗皆備，龍君豈能無禮儀，豈能無衛士？
福允欽願為一員。

　　那時候龍君看著他，隻是搖頭失笑，後來畢竟也為他爭取了這個值衛觀河臺的機會。

　　但直到真正站上觀河臺，第一次近距離目睹人族諸國之盛，看到龍君是怎樣泥塑般地坐在那裡，他才明白那個笑容的苦澀。

　　“值衛”的時候，每一位參與天下之臺角逐的人族天驕，都會從他面前走過。

　　所以福允欽見過道歷新啟以來所有的黃河天驕。

　　當然也包括在道歷三九一九年第一次登臺的薑望。

　　那時候的薑望，雖然少年老成，苦大仇深，但也真有幾分幼稚和靦腆。

　　今天仍然幼稚嗎？

　　福允欽艱難的滾動了一下喉嚨，在刑架上擡起了頭。

　　他的身體釘在刑架上，唯一能動的隻有腦袋。

　　這擡頭的過程，就像一團沒有骨架的血肉，不知從哪裡生出了骨頭。
一灘爛泥之中，竟然也有向上生長的枝芽。

　　已是深冬，長河不凍。

　　但寒風是刮骨刀，刀刀都迎面。

　　脖頸像是一條被釘死在那裡而拚命扭動的泥鰍，被血汙塗滿的臉，像是爛泥堆海草。

　　他竭盡全力地往上仰：“聽說巡遊萬界的薑真君，有一劍名‘劫無空境’，能讓人在臨死之前，回想起一生的往事，走馬觀花——便用此劍賜死於我吧！
”

　　“薑君知我，毋使我死在他人劍下。
”

　　他說道：“我這一生雖登絕巔，卻並不壯闊。
回首過往，不知還有什麽事情，可堪懷念。
予我一劍劫無空，容我慢慢回想。
”

　　古往今來絕巔路，沒有哪個不是歷盡生死。

　　一位屹立在絕巔之林的強者，竟說自己的一生沒有什麽可以懷念。

　　這實在是莫大的悲哀。

　　而更悲哀的是，他在這樣的境遇裡，還試圖解釋薑望的“異議”，隻因為感受到薑望的善意。

　　人族水族，果真殊途？

　　但薑望道：“不。
福總管，薑某的異議並非如此。
我想今日在這觀河臺，需要改變的，並不是劊子手的身份。
”

　　今日拔劍殺死福允欽的那個人，是薑望還是應江鴻，究竟有什麽不同呢？

　　於福允欽而言或許有區別。

　　但對薑望來說，沒有任何區別。

　　那意味著他什麽都沒有改變。

　　大仇已報，功成名就，他還一路走到現在，究竟為了什麽？

　　絕巔之前，有太多無能為力。

　　而今有力，竟欲何為？

　　刑架上的福允欽，張了張嘴，還想要說話。
但應江鴻先問道：“薑真君的異議是什麽？
”

　　現世第一帝國的最強天師，立足天下之臺，平靜地提出他的疑問。

　　而薑望直接擡步往前走。

　　他從後排走向前排，一步步走向應江鴻，走向這天下之臺。

　　眾人視線所聚焦的這座天下之臺，正是他真正為天下所知的地方——他十九歲於此摘魁。

　　曾經他是黃河之會的參賽者，是眾多年輕天驕裡的一個。

　　彼時還是西天師餘徙做裁判。

　　今天他也擁有在黃河之會做裁判的資格。

　　今天他站在比西天師更強也更有權柄的南天師面前，仍可堅持己聲，仍可通達己意。
亦能放聲，甚而放膽！

　　見神不拜，見君不臣，山高天高未有高於我者。

　　我已絕巔，眾生平等！

　　從看臺到天下臺，有一道長階。
自此而彼，是漫長的路。

　　兩側坐席都空空，薑望獨行在其中。

　　所有人的目光，都落在他身上。
看著這樣一位年輕的強者，每個人的感受都是復雜的。

　　“薑真君！
”屈晉夔出聲道：“上回說去我那裡吃飯，怎麽沒見成行？
”

　　“黃粱臺美食，天下無雙，薑望腹有饞蟲，鼓噪終日，隻俟得閑。
”薑望對這位前輩一拱手：“承蒙前輩關心，晚輩正在路上。
”

　　屈晉夔看了看他，終是沒有起身。

　　今日若是左囂在此，大概可以拎住薑望的耳朵就走。
但屈晉夔畢竟沒有親近到那個地步。

　　薑望自己說‘在路上’，他沒有阻人行路的道理。

　　“薑閣員慢些走，小心臺階。
”阮泅好意提醒：“博望侯前段時間還來拜訪，帶走了我幾瓶好酒……你們近來可有通信？
”

　　“有勞監正關懷。
”薑望亦與他見禮：“那是我的人生摯友，信不曾斷過。
我們互相敬愛，各有人生。
”

　　阮泅於是點點頭，不再言語。

　　再說下去，恐怕要叫景國懷疑，薑望開口，有齊國的授意。

　　景天子已經在內部壓下了不服，現在對外隻會更強硬。
對手越是強大，他們越會激烈，若隻單單是薑望，反倒有談的可能。

　　就這樣在問候與注視之中，薑望走到了臺下。
他擡眼看著高臺上的南天師，一步走了上去。

　　現在他們平視彼此。

　　“南天師。
”薑望見禮：“晚輩多有得罪。
”

　　“現在還沒有得罪。
”應江鴻還了一個道禮，才問：“對於應某人所言，薑真君有何異議？
”

　　“我的異議並不針對天師大人。
”薑望道：“我隻是心有疑慮。
”

　　他很認真地看著應江鴻：“黃河大總管福允欽，司職黃河水事。
自道歷新啟，履職至今。
這三千九百二十九年來，黃河水勢屢有起伏，黃河泛濫不曾發生。
治水之功，不可磨滅。
兩岸百姓多感其恩德，民間多有立祠奉香。
”

　　他問道：“今日公開刑殺福總管，傳首長河兩岸，兩岸百姓見得此君頭顱，能夠信服嗎？
”

　　應江鴻面無表情，隻問：“你是說，殺他的理由不足夠？
”

　　薑望搖了搖頭：“坦白說，天師大人，我沒有看到殺他的理由。
”

　　“沒有理由？
”應江鴻挑起眉頭：“你也曾在迷界征戰，應見袍澤之死，當知海疆戍衛之艱難。
長河龍君背叛人族，轟碎中古天路，為滄海作倀，這理由難道還不足夠？
”

　　“所以長河龍君被鎮死，六國天子馭人皇之寶，將祂明正典刑。
”薑望強調道：“長河龍君已經死了。
”

　　“你的意思是，這件事情與福允欽無關？
”應江鴻冷聲而問：“長河龍君為叛，長河龍宮的總管，竟然毫不知情、毫不相乾嗎？
”

　　“敢問南天師。
”薑望看著他：“閭丘丞相謀局如何，貴國天子落子如何，以天師之才略，會如何評斷？
”

　　應江鴻隻是與年輕的真君對視，而並不說話。

　　薑望繼續道：“貴國的靖海計劃，的確恢弘，是古今鮮見的大手筆。
薑某有幸略窺其貌，深感嘆服。
景天子之雄略，景丞相之遠謀，令我高山仰止。
”

　　他話鋒一轉：“然靖海計劃欲成，首要在秘。
貫古今馭九子，跨迷界鎮滄海，正是天下奇兵，打了海族一個措手不及，方有滄海寂滅、景軍幾乎一戰定海的局面！
”

　　這靖海計劃當然也要打齊國一個措手不及，隻是這點就不必現在說。

　　“試問。
”薑望在臺上道：“長河龍君是否能前知靖海局？
倘若祂前知，是景天子失其秘，還是丞相失其秘？
”

　　薑望又問：“倘若長河龍君已前知，祂已決心反叛，何必舉長河搖九鎮，以身當戮？
事先傳訊於東海龍王即可。
偌大海族，豈無能者，難道在先知的情況下，還破解不了靖海計劃嗎？
超脫者傳訊一封而已，還能被誰捕捉，被誰問責嗎？
”

　　昔日在龍宮，他緘言少語。

　　今日在臺上，他卻滔滔不絕：“超脫者不可測不可度不可想。
但這些分析無關於長河龍君的修為，隻在於祂的身份。
是情理之下應然的選擇。
而長河龍君受敕為龍君，身擔九鎮，鎮壓長河數十萬年，已經在事實上失去了一部分超脫性，下沉在情理中——君以為然否？
”

　　“咂！
”宮希晏在臺下發出聲音，臉上也有一種恰到好處的、恍然大悟的表情：“薑真君洞見萬裡，分析得很有道理啊！
按薑真君的意思……長河龍君是被某些人逼反的？
”